«Non ho mai pensato nella mia vita di andare in Africa, e di passarne  lì gran parte, 40 anni… sono un bel po'!»

Questa frase, pronunciata con uno spiccato accento bolognese, apre il documentario Radio Solaire - Radio Diffusion Rurale, dei registi livornesi Federico Bacci e Francesco Eppesteingher.

Presentato in anteprima al Biografilm Festival di Bologna, il film riporta alla luce una storia apparentemente dimenticata, sul potere rivoluzionario delle radio e sulla vita del padre della radiofonia privata africana. 
Giorgio Lolli, protagonista della vicenda, è stato un ex operaio bolognese, appassionato autodidatta che, nel 1978, è partito con alcuni amici per l'Eritrea con l’obiettivo di documentare dal vivo le azioni del FLE (Fronte di Liberazione Eritreo). 

Fu proprio qua che, con pochi mezzi di fortuna, riuscì a riaggiustare l’unica radio in possesso dei rivoluzionari, ristabilendo miracolosamente le comunicazioni con la Palestina. Questo primo gesto dette così vita alla storia quasi leggendaria di Monsieur Lollì destinato in quasi 40 anni di lavoro a far nascere oltre 500 radio in numerosi stati africani e a formare decine di giovani tecnici grazie alla sua Societé Solaire. 

Il documentario è costellato di interviste con le persone che hanno lavorato insieme a lui, personaggi straordinari come Augusta Angelucci, che riuscì a nascondere un’antenna radio spacciandola per un bisturi, o come Abdrahmane Cissokho, il primo discepolo di Lolli, tutt’ora in attività. 

Il film si avvale inoltre di un mirabile contrappunto sonoro, offerto dalla colonna sonora di Simone Soldani, e di un montaggio efficace che, senza forzature, riesce ad amalgamare immagini dell’Africa provenienti dagli archivi video di Giorgio - dai cataloghi dell'archivio bolognese Home Movies - con materiale originale più recente, in una sorta di riuscito concerto visivo. 

Seguendo le parole di Lolli, scomparso nel 2023 e a cui il film è dedicato, riscopriamo i passaggi della sua incredibile carriera, fulgido ribaltamento della classica dinamica coloniale di padrone-sottoposto.

Il successo delle sue radio è stato possibile grazie a una cooperazione sincera e professionalizzata, volta, come recita il celebre proverbio, ad «insegnare all’uomo come pescare invece di regalargli un pesce ogni volta che è affamato». La sua (auto)didattica è stata in grado di applicarsi perfettamente al contesto africano, caratterizzato da scarsità di risorse – a partire da quelle economiche – abbattendo i prezzi della concorrenza, rappresentata quasi sempre da aziende europee, residuo del passato coloniale.

Quella di Giorgio non è la radio portavoce dell’occupazione, è una radio che parla nei dialetti africani e che è indirizzata in primis alla comunità che ospita l’antenna, in diretta antitesi con il precedente sfruttamento europeo.